او برای مبارزه با این کپک ها به توصیه شرکت گوش داد و تصمیم گرفت آنها را تمیز کند. او به طور مرتب محفظه پودر و واشر در را تمیز می کرد و بین هر بار شستشو مدتی در را باز می گذاشت. اما متوجه شد با این کارها کپک تمیز شود و به نگهداری و مراقبت بیشتر نیاز دارد.
ویلیامز، کارمند دانشگاه که در اشویل زندگی می کند، تنها کسی نیست که با بوی بد و کپک ماشین لباسشویی اش روبرو شده و حتی لباس هایش هم آسیب دیده اند. پنج شرکت سازنده این دستگاه ها درباره رشد کپک و مشکلات اینچنینی در حدود 11.5 میلیون ماشین لباسشویی که درب شان از جلو باز می شود شکایت هایی را دریافت کرده اند، که این تعداد به اندازه دستگاه های تولیدی پنج سال گذشته است. طی سال ها در دفترچه راهنما دستورات لازم برای نگهداری را اعمال کرده اند تا هم مشکلات حل شده و هم حق مصرف کننده برای شکایت کمتر شود.
برخی تصور می کنند این مشکل فقط در دستگاه های قدیمی دیده می شد. جان تیلور، معاون شرکت ال جی می گوید: "این مشکل بیش از یک دهه این صنعت را درگیر کرده بود و ال جی در آن دوران مجبور شد مجددا طراحی کند."
با این حال هنوز هم بسیاری از افراد با مشکل رویش کپک ها دست و پنجه نرم می کنند، مخصوصا حالا که به دلیل شیوع کرونا ویروس بیشتر در خانه هستند. گزارش های مصرف کننده ها باعث نمی شود که در آزمایشگاه این مورد را بررسی کنیم (زیرا معیارهای مختلف به رشد کپک منجر می شود، از رطوبت خانه گرفته تا جریان هوا، مانند شستشو با آب سرد)، با این حال وجود چنین مشکلی را نشان می دهد. به طور قطع 17 درصد از افرادی که ماشین لباسشویی شان از جلو باز می شود در مقایسه با 3 درصد از افرادی که ماشین لباسشویی شان از بالا باز می شود، با این مشکل مواجه اند. بر اساس نظرسنجی با 94،473 عضو که بین سال های 2009 تا 2019 ماشین لباسشویی خریده بودند، و با توجه به اینکه ما از سال 2014 طرح این پرسش را آغاز کردیم، این مشکل در ماشین لباسشویی هایی که از بالا باز می شدند بیشتر بود.
به طور کلی ماشین لباسشویی هایی که از بالا باز می شوند نوآورانه، مد روز و باکیفیت تلقی می شوند و قیمت بیشتری دارند. همچنین در آزمایشات سی آر عملکرد بهتری نشان می دهند. محبوبیت این ماشین لباسشویی ها باعث شد این دستگاه از زیرزمین و رختکن به داخل آشپزخانه آورده شود. با این حال برخی از آنها مشکلاتی را به بار می آورند که صاحبخانه را پشیمان می کند. همانطور که ویلیامز می گوید: "اگر لازم باشد یک دستگاه تمیز کننده را تمیز کنیم پس واقعا مشکل است."
طی سال ها تولیدکنندگان با ایجاد تغییراتی در طراحی این ماشین لباسشویی ها، مثلا تغییر چرخه شستشو، افزودن شکاف به واشر در و نصب گیرنده هایی برای نگه داشتن در، سعی کردند آب را خارج کرده و رطوبت را تبخیر کنند. آخرین تغییرات در لوازم جنرال الکتریک روی داد. این شرکت به تازگی خط تولید ماشین لباسشویی های الترافرش را آغاز کرد که مدعی هستند دیگر به تمیز کردن واشر در و باز گذاشتن در نیاز نیست و به ادعای خودشان دستگاه همیشه در بهترین شرایط خواهد بود.
اما پس از سال ها شکایت مشتری ها و افزایش راهنمایی و دستورالعمل شرکت ها این سوال ایجاد می شود: آیا برای توقف رشد کپک و میکروب های دیگر در ماشین که قبلا با این مشکل مواجه شده، می توان کاری انجام داد؟
کپک های کوچک دردسرساز
کپک مشکلی دردسرساز است که یافتن منبع رویش آن ناشناخته است و به راحتی هم نمی توان از شر آن خلاص شد. همچنین برخی از افراد هم به آن حساسیت دارند. ملانی کارور، سخنگوی بنیاد آسم و حساسیت در آمریکا می گوید: "کپک های رشد کرده در ماشین لباسشویی حتی در زمان خاموش بودن دستگاه هم دردسر ایجاد می کنند. کپک می تواند به علائم حساسیت زا مانند عطسه، خارش، آبریزش بینی و جمع شدن مخاط بینی منجر شود.
کپک و باکتری در کنار هم بوی ناخوشایندی ایجاد می کنند. برخی از کپک ها و باکتری ها میکروب هایی با ترکیبات آلی فرار ایجاد می کنند. معمولا بو بد از باکتری و بوی کهنگی از کپک است."
اما کپک از اول چگونه به ماشین لباسشویی راه پیدا می کند؟ شاید مسبب آن خودتان باشد. دانه های کپک همه جا وجود دارند، داخل خانه و بیرون و لباس ها هم می توانند آن را به داخل خانه بیاورند.
لی که در آزمایشگاه قطعات دستگاه را آزمایش می کند می گوید: "لباس های کثیف دلیل اصلی رویش کپک در دستگاه هستند. مسلما لباس را در شرایط مختلف می پوشید و مواد غذایی، گرد و خاک و قارچ ها روی لباس می نشینند."
این لباس ها با ذرات میکروسکوپی به داخل ماشین لباسشویی می روند. مواد شوینده، نرم کننده لباس، کرک، دستمال کاغذی، مو و مواد ارگانیک دیگر می تواند منبع غذایی کپک را تامین کند. در کنار آن رطوبت را هم در نظر بگیرید تا متوجه شوید فضای کافی برای رشد کپک فراهم بوده تا لای واشر در و تا قسمت محفظه پودر و یا بین کاسه شستشو و قسمت بیرونی آن رشد کند. بنابراین این ماشین لباسشویی هایی که از جلو باز می شوند محیط خوبی برای رشد کپک و باکتری هستند.
کن رودولف، مدیر ارشد مدیریت محصول می گوید: "رطوبت باقی مانده پس از هربار شستشو بزرگترین دلیل رشد باکتری در این ماشین لباسشویی هاست. ماشین لباسشویی هایی که از جلو باز می شوند سیستم بسته دارند. در آن را بسته و آب و رطوبت در آن باقی می مانند، در صورتی که در ماشین لباسشویی هایی که از جلو باز می شوند چنین مشکلی نداریم."
به همین دلیل سازندگان توصیه می کنند که بین هر بار شستشو در را باز بگذارید، هر چند که در سیستم های الترافرش به این کار نیاز نداریم. رودولف می گوید: "مراحل نگهداری مهم هستند، اما همه وقت ندارند دفترچه راهنما را بخوانند. تحقیقات نشان داده که اغلب افراد آن را دنبال نکرده و یا از آن آگاه نبوده اند.
(در این مقاله درباره رشد کپک در ماشین لباسشویی های درب روبرو از شرکت های بوش، الکترولوکس، کنمور، سامسونگ و ویرپول، مصاحبه به عمل آمده و تمام آنها یا از پاسخگویی امتناع کرده و یا کلا آن را نادیده گرفتند.)
اما کپک فقط در جایی که آب باشد ایجاد نمی شود. جیم نانی که به مدت 15 سال است که دستگاه های تولیدی را آزمایش می کند می گوید: "یکی از مشکلات این است که لگن بیرونی این ماشین لباسشویی ها دیده نمیشه و قابل دسترسی نیستند. در ماشین هایی که از بالا باز می شوند، لگن از آب پر شده و این لگن اغلب در قسمت بالا قرار دارند. اما کل لگن از آب لبریز نمی شود، بنابراین کرک و آب و مواد شوینده و نرم کننده ها در بالا جمع شده و قابل رویت هستند."
حرکتی به جلو
اولین بار در مارس 1940 ماشین لباسشویی هاییی با درب جلو را بررسی کردند. مدل اس از بندیکس کاملا اتوماتیک بود و به راحتی می توانست پارچه را تمیز و نرم کند. این ماشین آنقدر می لرزید که باید به زمین میخ می شد. این ماشین در آن زمان به قیمت 149.50 دلار فروخته شد که معادل 2،755 دلار امروز است.
افزایش میزان ماشین های درب جلو در سال های 1990 اوج گرفت، زمانی که سازندگان باید استانداردهای دپارتمان انرژی را دنبال می کردند. در آن زمان ماشین های درب جلو در اروپا محبوب بودند اما باید برای بازار آمریکا مجددا طراحی می شدند.
دیو مادلند، مهندس پیشین فریجیدیر، رهبر تیم فروش ماشین لباسشویی درب جلو در آمریکا بود. او به خوبی چالش های آن زمان را به یاد دارد و می گوید: "آمریکایی ها دوست داشتند به جای اینکه هربار مقدار کمی لباس را شستشو دهند، هر بار مقدار زیادی از آن را بشوند."
در سال 1997 ماشین درب جلوی مدل FWT445GE از فریجیدیر از تیم مادلند بررسی شد. مدل 800 دلاری آن در زمینه شستشو، کارایی و انرژی بهترین بود. مدل درب جلوی میتاگ نپتون 1100 دلاری همان سال آمد و گرچه در بررسی ها متوسط بود، اما از تمام 25 ماشین برتر آن زمان بهتر بود. با این حال در آن زمان ماشین های درب جلو به سرعت جایگزین ماشین های قدیمی نشدند.
مارک آلوود، تحلیلگر ارشد بازار که به مدت دو دهه در این بازار بود می گوید: "قیمت عامل مهمی بود زیرا مشتری ها باید دو تا سه برابر قیمت ماشین های قدیمی را پرداخت می کردند. از سوی دیگر آمریکایی ها با ماشین های درب جلو و تکنولوژی پشت آن غریبه بودند و چند سال طول می کشید تا این دستگاه ها خوب طراحی شوند.
این بازار به تغییر نیاز داشت. تیم میتاگ درباره کارایی و عملکرد این دستگاه ها اطلاعات و داده هایی جمع آوری کردند. بیشتر بررسی ها در مناطق روستایی اطراف برن و کن با جمعیت 200 نفری که ماشین هایشان با کمبود آب مواجه بودند، انجام شد. بیش از 100 نفر اجازه دادند تا ماشین لباسشویی شان آزمایش شود و آن را با ماشین های جدید نپتون مقایسه کنند.
این آزمایش بر اساس 20،000 شستشو نشان داد که ماشین های درب جلو یک سوم کمتر آب مصرف می کردند که از 41 گالن معادل حدود 26 گالن بود. بنابراین مصرف انرژی هم 58 درصد کاهش یافت.
لوری بامگارتنر بخشی از این بررسی بود و از این آزمایشات خاطره خوبی دارد. او می گوید: "نتیجه آزمایش عالی بود و در مصرف آب صرفه جویی می کرد. از ماشین های قبلی کم سروصدا تر بود. همچنین پس از اتمام شستشو آب کمی در دستگاه بود و لباس ها هم زودتر خشک می شدند."
تنها شکایت او کپک ها بودند: "باید واشر را با وایتکس می شستم. بعد یاد گرفتم بین هر بار شستشو در را باز بگذارم. اگر مقداری رطوبت می ماند حتما کپک ایجاد می شد."
البته تمام افرادی که با آنها مصاحبه شد درباره کپک و رطوبت اتفاق نظر نداشتند. لیندا کرید می گوید هرگز درب ماشین را باز نگذاشت و هرگز هم مشکل کپک نداشته است. او می گوید: "بعضی افراد از کپک زدن بخش لاستیکی شکایت داشتند اما من به عنوان همسر یک کشاورز زیاد با لباس های سفید سروکله میزنم. هفته ای یک بار از آب داغ و وایتکس استفاده می کنم." او پس از صحبت با بقیه متوجه شد این روش می تواند از بروز کپک روی واشر پیشگیری کند و البته چربی و گرد و خاک را هم تمیز کند.
"سازندگان قیمت ماشین لباسشویی درب جلو را افزایش داده اند. بنابراین این ماشین ها باید در محیط هایی که میکروب ها رشد می کنند بهتر عمل کنند."
دستگاه های جدید
با گذشت زمان فروش ماشین لباسشویی درب جلو افزایش یافت. در سال 2009 بر اساس داده های تولیدکننده ها این ماشین لباسشویی ها 38 درصد بازار را به خود اختصاص داده بود و با ورود تولیدکننده های جدید مانند ال جی و سامسونگ به بازار آمریکا، فروشنده های بازاری نیز مجبور بودند برای این دستگاه های جدید بیشتر تبلیغ کنند.
به تدریج ماشین های درب جلو به تکنولوژی و سنسورها مجهز شده و از طراحی زیبا بهره بردند. دیگر این ماشین ها می توانستند میزان آب و پودر مورد نیاز را نیز مشخص کرده و برای البسه مختلف نظیر جین، ملافه و غیره چرخه های مختلف ارائه دهند.
طراحی ماشین های درب جلو به گونه ای است که مصرف آب را کاهش داده و با کمترین میزان پودر و سروصدا البسه را تمیز کند. ریچارد هندل، مدیر بخش آزمایش ماشین های لباسشویی می گوید: "تیوب این ماشین ها مانند چرخ و فلک سریع می چرخد و از کف آب به سمت بالا می آید و به اطراف پخش می شود. بنابراین پودر به تدریج میان البسه تجزیه می شود." چرخه سریع تر آب را جذب کرده و زمان خشک کردن و میزان انرژی را نیز کاهش می دهد.
با پیچیده شدن ماشین های درب جلو استانداردهای دنبال شده در آنها نیز بیشتر شد. با تکامل ماشین ها شیوه شستشوی لباس های آمریکایی ها نیز تغییر کرد. یکی از بزرگ ترین تغییرات کنار گذاشتن آب داغ بود. آب داغ به معنای کارکرد بیشتر موتور برای گرم کردن آب است.
طبق گفته لورا گودمن، متخصص پارچه، در حقیقت تنظیمات معمولی ماشین های باکیفیت درب جلو یا بالا دما را 15 تا 20 درجه پایین تر از ماشین های معمولی سال های 1990 می برد. طبق داده های شرکت های پودر لباسشویی، بین سال های 1996 تا 2015، میزان مصرف آب سرد در آمریکا از 30 درصد به 48 درصد افزایش یافت.
با سرد شدن چرخه شستشو، پودرهای لباسشویی هم باید تغییر می کردند تا در تمیز کردن پارچه تاثیرگذار باشند.
با این پودرها آب سرد می تواند پارچه را تمیز کند اما کپک و میکروب ها از بین نمی روند. آب داغ می تواند قارچ را کمتر کرده و از بین ببرد که البته به دما و مدت زمان جریان یافتن آب بستگی دارد. به همین دلیل امروزه برخی از ماشین ها چرخه شستشو دارند که آب داغ در ماشین خالی جریان یافته و آن را تمیز می کند. (برخی توصیه می کنند در این چرخه می توان از وایتکس یا شوینده ها استفاده کرد.) مثلا شرکت ال جی توصیه می کند پس از هر 30 بار شستشو یک بار چرخه تمیز کردن را روشن کنید. با این حال همه شرکت ها در این باره توصیه هایی ارائه نمی دهند.
باید چکار کنیم؟
بنابراین مصرف کنندگان خودشان باید کپک ها را کنترل کنند. سازندگان ماشین های درب جلو توصیه می کنند برای تمیز کردن ماشین و واشر از پودر بیش از حد استفاده نشود و به جای آن بین هر بار استفاده درب را باز بگذارند.
جیمز دیکرسون مدیر مجله کانسومر ریپورتز می گوید: "هر وسیله ای که با آلودگی و آب سروکار داشته باشد به نظافت و نگهداری نیاز دارد. با این حال سازندگان در رابطه با ماشین لباسشویی درب جلو از مشتری انتظار بیش از حد دارند. این ماشین ها باید در کنترل کپک، باکتری و میکروب ها بهتر عمل کنند."
زیرا شاید در این مواقع شدیدترین روش های نظافتی هم موثر واقع نشده است. در نظرسنجی سال 2016 بر روی بیش از 67،000 مصرف کننده متوجه شدیم اغلب روش های مبارزه با کپک ها نمی تواند آنها را برای همیشه از بین ببرد. نظرسنجی دیگری در سال 2018 نشان داد که تنها 30 درصد مصرف کنندگان توانستند کپک ها را برای همیشه از بین ببرند.
بنابراین چرا کپک ها در برخی ماشین های درب جلو ظاهر شده و در بعضی دیگر نه؟ عوامل مختلفی در رابطه با ماشین و محیط وجود دارد که به رشد باکتری و کپک منجر می شود. شاید با مراقبت های مصرف کننده و حتی توصیه های شرکت هم نتوان مانع رشد این کپک ها شد.
اما برای مشتری ای که با بوی بد کپک ها مواجه شده دیگر مهم نیست میکروب ها از کجا آمده اند. نیمی از مصرف کنندگان ماشین های درب جلو به استفاده از ماشین های درب بالا روی آورده اند تا از شر بوی کپک و نگهداری از آن خلاص شوند. تا سال 2019 و بر اساس آمار میزان خرید ماشین های درب جلو به 27 درصد کاهش یافت که رقم قابل توجهی است.
این موضوع فارغ از تاثیر بر صنعت بر محیط هم تاثیر دارد زیرا مردم از ماشین های مقرون به صرفه از نظر مصرف و انرژی و آب فاصله گرفته اند.
سخن آخر
اگر به خاطر کپک ها نبود ماشین لباسشویی های درب بالا فواید بیشتری داشتند. هنوز هم عملکرد آنها بالاست و در آزمون ها میزان تمیز کنندگی بیشتری نشان می دهند. این دستگاه ها به البسه آسیب نرسانده، آب کمتری مصرف کرده و بیشتر آن را نیز جذب می کنند. همچنین از ماشین های درب بالا کم سروصداتر بوده و می توانند با خشک کن خریداری شوند. قیمت هایشان هم پایین است.
تمام این ماشین ها از ماشین های اولیه فریجیدیر کاربردی تر هستند. ماشین های درب بالا به طور متوسط 20 گالن آب مصرف می کنند، در حالی که این میزان در ماشین های درب جلو 10 گالن است. البته در 25 سال اخیر میزان مصرف ماشین درب بالا 43 گالن بوده است.
در سال های 1990 کسی تصور نمی کرد در عرصه تولید ماشین لباسشویی درب جلو و درب بالا چنین نوآوری هایی ایجاد شود. امروزه شاید نوآوری های ماشین های درب جلو کافی نباشد و سازندگان نتوانند به آنها اتکا کنند. سامسونگ در وبسایت خود می گوید: یکی از بزرگ ترین شکایت ها درباره ماشین های درب جلو ایجاد کپک روی واشر درب در بلندمدت است. مصرف کننده ها برای جلوگیری از این مشکل باید این دستگاه ها را بیشتر تمیز کنند.
افرادی مانند نانسی ویلیامز تمیز کردن یک وسیله تمیز کننده برای شستشوی لباس را کاری بیش از حد می دانند. او پس از خراب شدن ماشین لباسشویی اش برای شکایت به فروشگاه رفت و با یک ماشین لباسشویی درب جلوی دیگر بازگشت تا دوباره شانسش را امتحان کند.
اما مشکل او حل نشد که نشد. ماشین جدید باز هم کپک و بوی بد ایجاد کرد و حالا او می گوید: "از این ماشین تا جایی که بتوانم استفاده می کنم و وقتی خراب شد آن را با یک ماشین قدیمی جایگزین می کنم تا دیگر مشکلی نداشته باشم."
